Tổng quan:

Lao Bảo là thị trấn nhỏ thuộc huyện biên giới Hướng Hóa, phía Tây của tỉnh Quảng Trị.
Từ thị xã Đông Hà theo đường Quốc Lộ 9A đi về hướng Nam Lào khoảng hơn 80 km sẽ đến Lao Bảo. Đây là một thị trấn tương đối sầm uất nhờ mậu dịch biên giới. Đây là một điểm quan trọng trên Hành lang kinh tế Đông - Tây. Lao Bảo có dân số trên 30.000 người.

Lao Bảo tọa lạc vị trí sát biên giới Việt Nam - Lào gần 2 km. Bên kia biên giới là tỉnh Savannakhet. Ngày 11 tháng 1 năm 2002, Thủ tướng Chính phủ Việt Nam ban hành quyết định về Quy chế Khu vực khuyến khích phát triển kinh tế và thương mại Lao Bảo. Sau đó, ngày 12 tháng 1 năm 2005, Thủ tướng Chính phủ Việt Nam đã ban hành Quyết định số 11/2005/QĐ-TTg về Quy chế Khu Kinh tế - Thương mại đặc biệt Lao Bảo.
Địa hình tự nhiên của Lao Bảo có sông Xê Pôn ngăn cách biên giới giữa hai nước Lào- Việt.

Đi và về
Từ các tỉnh
Thông tin về các phương tiện đến Quảng Trị, xem bài Cẩm nang du lịch bụi Quảng Trị.
Riêng tại một số tỉnh như Đà Nẵng, Huế có cả xe open tour đi Lào - Thái luôn.
Liên hệ các hãng lữ hành để biết thêm chi tiết.

Từ Đông Hà
Từ bến xe Đông Hà đi lên cửa khẩu Lao Bảo mất hơn 80km tốn khoảng 1h30' xe chạy: bạn có thể liên hệ với các xe đi Lao Bảo (hầu hết là xe 12 chổ ngồi) trong bến xe Đông Hà để mua vé. Xe ở BX Đông Hà chạy tuyến Lao Bảo rất nhiều cho nên bạn nên chọn cho mình chiếc nào ứng ý hẵng lên, hoặc nếu muốn đi lên Lao Bảo sớm thì nên chọn những chiếc xe đã gần đủ chổ hoặc gần xuất bến (xe gần xuất bến sẽ đậu ở bãi đổ gần cổng ra).
Giá vé khoảng 40.000đ/ người - nên thảo thuận giá cả với chủ xe trước khi khởi hành.
Xe sẽ đưa bạn tới BX Lao Bảo (đối diện trung tâm thương mại Lao Bảo - cách cửa khẩu quốc tế Lao Bảo khoảng 1,5km)
Nếu có mặt tại Lao Bảo quá sớm, bạn chưa muốn làm thủ tục xuất cảnh thì bạn có thể đi tham quan TTTM Lao Bảo, thị trấn Lao Bảo hay đi tham quan nhà tù Lao Bảo (cách 3km).
Hoặc bạn có thể dùng cơm trưa tại quán ăn trong trung tâm thương mại Lao Bảo.
Từ khu TTTM Lao Bảo đến cửa khẩu quốc tế Lao Bảo chỉ có 1,5km nên bạn có thể đi bộ hoặc đi xe ôm (giá xe ôm là 5.000đ, nên thương lượng giá cả trước).
Nếu đến cửa khẩu Lao Bảo mà có xe ôm đòi chở sang Lào thì.. đừng nên đi bởi khoảng cách từ 2 cổng của 2 cửa khẩu Việt Nam và Lào chỉ cách nhau có vài bước chân thôi, mà nếu đi xe ôm họ cũng chỉ có thể chở bạn qua đến cửa khẩu của Lào thôi.

Ăn
Có thể ăn tại Lao Bảo hoặc ăn tại ngay chợ biên giới ở Lào.
Tại Lao Bảo
Có thể dùng cơm trua tại TTTM Lao Bảo hoặc nhà hàng của khách sạn Sepon hoặc nhà hàng của khách sạn Hòa Bình (nằm sát TTTM Lao Bảo).
Ngay tại cửa khẩu của Lào cũng có nhà hàng Lào - Thái Lan - Việt Nam (chủ quán là một người Thái).
Khách sạn Sepon: 053.777.129
Khách sạn Hòa Bình: 053.777.384

Tại chợ biên giới
Có rất nhiều quầy quán của người Việt lẫn người Lào bán. Có nhiều món ăn của Lào lẫn Việt Nam.

Dịch vụ
Đổi tiền:
Có thể đổi tiền Việt sang tiền Lào (kip) qua các chị làm dịch vụ đổi tiền tại cửa khẩu (họ đổi cả tiền Thái và USD luôn). Cứ 100.000VNĐ đổi được 45.000kip
Ngoài ra bạn có thể liên hệ với chi nhanh của NH NN&PT NT ngày tại cửa khẩu Lao Bảo để đổi tiền.
Cứ 100.000đ đổi được 50.000kip (cao hơn đổi bên ngoài).
Tiền Việt vẫn được chấp nhận tiêu thụ tại khu vực biên giới, nhưng nếu đi sâu vào Savanakhet thì ít được chấp nhận.

ATM:

Tại Khe Sanh có ATM của Sacombank và Agribank (Gần chợ Khe Sanh)
Tại Lao Bảo có ATM của Agribank (gần TTTM Lao Bảo)

Internet:

Tại Khe Sanh: khu vực gần chợ
Tại Lao Bảo: 777.567

Điện thoại:
Ngay tại biên giới bạn vẫn có thể sử dụng điện thoại mang SIM Việt Nam nhưng khi đi vào trong địa phận của Lào thì... Vì vậy cần mua SIM điện thoại của Lào. Mua đâu????
Liên hệ với các đại lý bán SIM điện thoại, card điện thoại tại chợ biên giới nếu không thì mua tại mấy bà chị làm dịch vụ đổi tiền là có. Khoảng 40.000đ một SIM tài khoản 80.000đ

Đi Savannakhet
Từ Chợ biên giới bạn có thể đi Savannakhet bằng xe khách (giống xe đò của Việt Nam).
Có thể đi xe tại chợ hoặc liên hệ bến xe cách chợ khoảng 1km.
Giá xe đi Savannakhet là 80.000đ/lượt (từ Savannakhet cũng có thể đi Thái luôn - miễn Visa).